Révéler au public l’ensemble des KOME : Kunstwerken op meerdere exemplaren (œuvre d’art en plusieurs exemplaires) réfute la notion de multiple ou d’œuvre unique, au profit “d’œuvres d’art en plusieurs exemplaires”.
Sous forme de pochettes perforées de classeurs, ces 290 KOME présentent le noyau du travail de Jef Geys axé sur trois éléments essentiels de la vie d’un homme : son autobiographie, son environnement et son rapport au monde extérieur. Jef Geys affirme ainsi l’équivalence entre document, multiple et œuvre unique. Les KOME pouvant aussi bien prendre la forme d’un multiple, d’un magazine ou d’une affiche d’exposition, sans que l’un ou l’autre soit nécessairement signé de l’artiste. Ses pochettes informatives qui reproduisent à la fois l’image des objets et leur notice ont pour l’artiste statut d’œuvre d’art et sont exposées pour la seconde fois, après leur présentation au Musées Royaux des beaux-arts de Belgique.
KEMPEN, le nom de la région où il vit depuis toujours est aussi par extension KEMPENS INFORMATIEBLAD, le nom du journal dans lequel il a commencé à travailler et qu’il s’est attribué depuis comme support artistique de ses propres commentaires et recherches sur son travail. Quarante-cinq exemplaires existent à ce jour, un pour chacune de ses expositions depuis 1971 Ce fut d’abord un journal local généraliste à la à la fin des années 1960 distribué à Balen dans lequel l’artiste mêlait aux faits divers des éléments de sa propre activité artistique (poème, graphisme…) avant de se l’attribuer comme support de médiation pour ses propres expositions. Dans les journaux KEMPENS INFORMATIEBLAD, comme dans les autres œuvres de Jef Geys, la dimension privée d’un événement personnel est camouflée dans un ordre collectif. Issues de ses expériences locales, les interventions de l’artiste sont toujours ancrées dans le lieu de l’expérimentation.
Par l’usage des techniques d’édition, Jef Geys critique et remet en question la suprématie de certaines pratiques souveraines (sa propre pratique et celle des autres), entre autre celles de la critique artistique. Il multiplie en ce sens les expériences : travailler avec les comités de quartier, participer à l’activité d’un cabaret, exposer la pornographie, diriger un parti, participer aux grèves de Balen, travailler sur le langage populaire, mélanger les notions d’art mineur et d’art majeur… De 1960 à 1989, son activité d’enseignant auprès d’enfants âgés de 10 à 15 ans lui a permis d’expérimenter différentes formes d’art au sein de l’École de Balen. Autant d’expériences qui visent aussi à inscrire dans une puissance du quotidien ce que l’institution, le sens commun et le pouvoir ont pu isoler au pinacle.
L’ensemble des KOME et des KEMPENS INFORMATIEBLAD sont exposés dans leur totalité, pour la première fois en France au CNEAI (Chatou-France).
Exposition réalisée avec les Musées Royaux des beaux-arts de Belgique.
Commissaires de l’exposition :
Sylvie Boulanger
Issue d’une formation croisée en Sciences politiques, Histoire de l’art et Lettres Moderne (I.E.P Paris- Sorbonne Paris 4- école du Louvre), Sylvie Boulanger dirige le CNEAI depuis 1997. Elle a été commissaire d’une centaine d’expositions, a publié plus de soixante-dix ouvrages (livres d’artistes, revues, catalogues) et produit quelques documentaires. Elle est chercheur associé de plusieurs programmes d’enseignement supérieur, contribue à des revues scientifiques comme la revue Multitudes et donne des conférences dans des écoles d’art et universités. Elle a fondé l’agence de production APC (Art Public Contemporain) qu’elle a dirigé pendant dix ans après avoir été directrice adjointe « exposition et communication » à la délégation aux arts plastiques du ministère de la Culture.
Francis Mary
Éditeur et commissaire d’exposition indépendant. De 1999 à 2003 : éditions smallnoise en collaboration avec François Curlet, André Magnin et Caroline Vermeulen. À partir de 2004: éditions keymouse ; commissariat d’expositions récent : Jef Geys, KOME (Œuvres d’art en plusieurs exemplaires) – co-commissaire Virginie Devillez, Musées Royaux des beaux-arts de Belgique, mai/juillet 2012 ; Florence Doléac, Just what is it that makes today’s homes so different, so appealing – galerie Aliceday, Bruxelles, avril/mai 2012.
CNEAI = EDITION
KEMPENS informatieblad (front covers), 2012. Ensemble des 45 couvertures des journaux Kempens Informatieblad, édités par l’artiste depuis 1971. Reproduites en impression numérique sur papier Velin 350 g, encre ultrachrome K 3, 44 x 30,5 cm. Edition de 7 exemplaires signés. Edité par CNEAI =, Chatou.
photographie: Aurelien Mole